昔、チベットで驚くべき経験をした。
それは、「臨死体験」というものだ。
この体験は私の心と魂に深い感動を与え、今もなお多くの影響を与え続けている。
そこで、今日はその貴重な体験について話してみたい。
もうかれこれ20年前のことになる。
チベットのある寺院で「五体投地」を繰り返す礼拝修行をおこなった。
私が訪れたその場所は、標高が4千メートル近くにあって、酸素は私たちの住む場所よりはるかに薄い。
とにかくじっとしていても息苦しい。
数分おきに深呼吸を何度も繰り返し、酸欠で頭がくらくらした。
そんな場所で五体投地を何度も繰り返す礼拝の修行は、
命の危険と背中合わせ、まさしく命がけの苦行だった。
何日目かの時、自分の意識がだんだんと遠のいていくのを感じた。
しばらくは何も覚えていなかった。
気づくと、その場に丸くなってうずくまっていた。
その後、ラマ僧から「臨死体験」の法話を聞く機会があった。
チベット仏教では、死は生命の一部として捉えられている。
そのため、臨死体験は私たちが死への理解を深め、生きることへの意識を向上させる重要な要素だと知った。
法話では、臨死体験を通じて、自己の本質を知り、慈悲と忍耐の力を育むことの大切さを学んだ。
私の場合、五体投地の礼拝行を繰り返しているうちに、自己の限界を超え、偶然「臨死体験」をした。
宇宙の広大なエネルギーに溶け込むような、何とも言えない不思議な感覚だった。
すべての時間や空間の制約が消え、目を閉じているのに、周りのすべての事象が手に取るように分かった。
これまでに感じたことのない平静と喜びに満ちた瞬間だった。
たとえるなら、ランナーズハイのような、体が宙に浮き、どこまでもどこまでも、ずっとずっと走り続けることができる、そんな幸福感に包まれた。
その体験を通じて、私は死への恐れを捨て、生きる喜びを深く理解できた。
そして、他者に対する思いやりと共感の重要性を再認識した。
この体験を忘れずに、これからも日々の生活や、仏道修行に取り入れていきたいと思う。
そして、「生きていることの素晴らしさ」を、一人でも多くの人に伝えていきたい。
私たち一人ひとりは、選ばれて生まれてくる。
かけがえのない尊い命、唯一無二の存在として。
合掌 天宮光啓
